De janvier à février 1947, les 1er et 3e bataillons du 1er RCP arrivent en Indochine, sous les commandements respectifs des CB de Vismes et Fossey-François. Comprenant environ 700 hommes chacun, avec une CCB et 3 compagnies de combat, ils sont rattachés à la Demi-Brigade de Marche Parachutiste (DBMP) du Lc Sauvagnac (BP n° 1), qui comprend également une CCR et le 1er Bon de Choc du CB Nasica. Il son immédiatement déployés au Tonkin.

Le 14 avril 1947 a lieu leur première opération aéroportée nommée 'Papillon' ( le régiment n'avait jamais sauté en opération au cours de la 2e guerre mondiale), sur les arrières du Viet-Minh.

Le 07 octobre a lieu l'opération 'Lea', qui manque de capturer Ho-Chi-Minh, il s'en est fallu de quelques heures. Le 09 octobre, un Junker transportant un stick du 1/1er RCP est abattu, les 5 membres d'équipage et 10 paras perdent la vie.

Les opérations se poursuivront en Annam, mais principalement au Tonkin. Le 1er Bon se verra récompensé par l'attribution d'une citation à l'ordre de l'armée, ainsi que le 3e Bon (une citation même ordre)

Le 3e Bon quitte l'Indochine le 21 juin 1948, et le 1er Bon partira le 24 février 1949, en laissant ses éléments non rapatriables au 2/1er RCP, arrivé en septembre 1948. Ce bataillon, commandé par le CB Francois, a la particularité d'avoir une de ses 3 compagnies de combat, formée par des volontaires du 1er RHP.

Cette unité restera jusqu'au 31 mars 1950, y laissera une compagnie de marche, aux ordres du Cne d'Harcourt, qui sera intégrée au 10e BPCP (Bataillon Parachutiste de Chasseurs à Pieds) le 01 octobre suivant.

Le 10e BPC (Bataillon de Parachutistes Coloniaux) formé à Quimper débarque à Saigon le 28 décembre 1952. Il devient 2/1er RCP le 01 janvier 1953, dans le but de maintenir l'existence d'une unité TAP métropolitaine en Indochine. Il récupère  les deux compagnies indochinoises du 2e BPC, et compte alors 32 officiers, 129 S/Off et 933 MDR, dont 11 S/Off et 539 MDR autochtones. Il est sous les ordres du CB Brechignac, grand ancien du 1er RCP lors du second conflit mondial.

Le 17 janvier, il est aérotransporté à Na San jusqu'au 16 mai, puis est amené sur la Plaine des Jarres. Il est ensuite engagé dans 

diverses opérations, jusqu'au 20 novembre, date à laquelle il saute sur Dien Bien Phu avec le 6e BPC de Bigeard. 569 paras sont largués, renforcés le lendemain par 49 hommes. Il participe ensuite aux travaux de débroussaillage et d'installation de points d'appuis, jusqu'au 10 décembre. Le 29 décembre il part sur SENO, où il forme un GAP avec le 6e BPC.

Dien Bien Phu verra sa fin; le bataillon est parachuté en plusieurs jours sur le camp retranché; les actes de courage et d'abnégation se comptent par dizaines, mais les paras seront submergés. Sur les 667 hommes du bataillon, seuls 238 survivront aux combats et aux geoles Viet-Minh. Combien mourront par la suite, du fait des mauvais traitements infligés ?

Le bataillon est dissous le 31 mai 1954.